Em um esforço para mitigar os trágicos impactos dos atropelamentos de animais nas estradas brasileiras, pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) estão desenvolvendo sistemas de detecção baseados em inteligência artificial (IA). Este projeto inovador visa identificar espécies da fauna brasileira e alertar os motoristas por meio de um aplicativo, potencialmente reduzindo acidentes e preservando a vida selvagem.
Os sistemas de detecção alimentados por IA estão sendo elaborados pelo Instituto de Ciências Matemáticas e de Computação da USP. A meta é dotar a tecnologia da capacidade de reconhecer animais nas rodovias brasileiras, possibilitando, no futuro, a emissão de alertas aos motoristas para evitar colisões.
A proposta é instalar câmeras ao longo das pistas, que detectarão a presença dos animais e enviarão alertas aos condutores por meio de um aplicativo dedicado. Atualmente, o foco da pesquisa está no treinamento da tecnologia, envolvendo a criação de uma extensa base de dados contendo imagens das espécies locais. A integração dessa tecnologia em dispositivos móveis é uma perspectiva futura, de acordo com os responsáveis pelo projeto.
Os pesquisadores direcionaram seus esforços para as espécies brasileiras em risco de extinção, enfatizando que o sucesso da iniciativa está intrinsecamente ligado à disponibilidade de dados para o treinamento do sistema. O estudo, que teve seus resultados publicados na revista Scientific Reports, destaca a criação de um novo conjunto de dados gratuito e aberto, essencial para o treinamento dos algoritmos de IA.
Entretanto, os desafios técnicos persistem. O pesquisador Gabriel Souto Ferrante ressalta as limitações dos algoritmos em ambientes desafiadores, como alta vegetação, neblina, chuva e condições de baixa luminosidade. Além disso, questões relacionadas à complexidade computacional e aos custos de equipamentos adequados também são apontadas como obstáculos.
Dados da Agência de Transporte do Estado de São Paulo (Artesp) revelam a magnitude do problema, com mais de 6,3 mil atropelamentos de animais silvestres registrados em rodovias concedidas do estado somente no ano de 2023. A região central do Estado, incluindo cidades como Araraquara, Bauru e São Carlos, é apontada como a mais afetada, com registros envolvendo animais como tamanduás, capivaras e quatis, entre outros.
Diante desse cenário, o desenvolvimento e a implementação de sistemas de detecção baseados em IA representam um avanço significativo na busca por soluções que protejam a vida selvagem e garantam a segurança dos motoristas. No entanto, é crucial o apoio contínuo de parcerias e investimentos para superar os desafios técnicos e operacionais e tornar essa tecnologia amplamente acessível e eficaz em todo o país.
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